“Bonito; e Charley será Douglas, e—” [32]“Há outras coisas além de joias, garotinha.” A Sra. Bennett sorriu e começou a limpar a mesa.!

"Você não é um bebê, meu filho; em breve será um homem, e está na hora de pensar por si mesmo. Não se atrase para o jantar." Apesar dos esforços de Moses para ser atraente, a voz de Isobel Crump, quando ela se dirigiu ao amigo de seu irmão, era tão fria que suas palavras penetraram em seu ouvido como pingentes de gelo afiados.

"Por que a Gangue não vem, mamãe?" ele perguntou, retribuindo o beijo que sabia que viria antes do seu aniversário. "Ugh! Maldita seja a insolência deles, vou fazê-los ouvir outra coisa além de trapos." Nas horas de alegria que se seguiram, alegria conhecida apenas por meninos e fazendas em conjunto, Billy — e isso era incomum para ele — mais de uma vez se lembrou das palavras de sua mãe; atendeu-as a ponto de se despedir relutantemente de Harold quando o sol ainda brilhava alto no horizonte. Mas quando, a caminho de casa, chegou à bifurcação da estrada, sua boa resolução enfraqueceu. Olhou para trás. O sol certamente estava a mais de uma hora de altura. Teria tempo de subir a estrada da colina até o "Ha'nt". E, além disso, desejava olhar para o rio onde seu curso dividido circundava uma pequena ilha coberta de arbustos.